歯ぎしり・食いしばりの対策｜あなたの歯が知らないうちに壊れているかも

「寝ている間に歯ぎしりしているよ」と家族に指摘されたことはありますか？また、日中に気づくと奥歯をぎゅっと噛みしめていることはないでしょうか。歯ぎしり・食いしばり（ブラキシズム）は放置すると歯・顎・全身にさまざまな悪影響をもたらします。今回はその原因と対策を解説します。

歯ぎしり・食いしばりの種類

歯ぎしり（グラインディング）

上下の歯をこすり合わせてギリギリと音が出るもの。睡眠中に起こることが多く、自分では気づきにくいです。

食いしばり（クレンチング）

上下の歯をぐっと噛みしめる動作。音が出ないため周囲にも気づかれにくく、日中・夜間ともに起こります。

タッピング

上下の歯をカチカチと小刻みに当てる動作。比較的まれです。

なぜ起こるのか？

原因は完全には解明されていませんが、以下の因子が関与していると考えられています。

• 精神的ストレス・緊張：最も大きな要因。仕事のプレッシャーや不安が高い時期にブラキシズムが増えることが多い
• 噛み合わせのズレ：歯の高さのバランスが崩れると、無意識にすり合わせる動作が増えることがある
• 睡眠の乱れ・睡眠時無呼吸症候群：睡眠の質が低いとブラキシズムが起きやすい
• アルコール・カフェイン・喫煙：中枢神経を刺激し、睡眠中のブラキシズムを増加させる
• 薬の副作用：一部の抗うつ薬・向精神薬はブラキシズムを誘発することがある

体に出るサインをチェック

以下の症状がある場合、ブラキシズムが疑われます。

• 朝起きたときに顎が疲れている・痛い
• 頭痛・肩こり・首こりが慢性的にある
• 歯が平らにすり減っている
• 歯の根元に楔状の溝ができている（歯頸部楔状欠損）
• 被せ物・詰め物が繰り返し割れる・外れる
• 頬の内側（粘膜）に白い線ができている（頬粘膜圧痕）
• 歯が欠けた・ひびが入った

ブラキシズムが引き起こす問題

歯のダメージ

咬合時の力は体重の2〜3倍以上になることがあります。歯がすり減り、知覚過敏・歯折・ひびが入るなどのリスクが高まります。

顎関節症

顎の関節に過度な負担がかかり、口が開きにくい・開閉時に音がする・顎が痛いなどの症状が出ることがあります。

歯周病の悪化

歯に過大な咬合力がかかることで、歯を支える組織へのダメージが増し、歯周病の進行を促進します。

被せ物・インプラントへのダメージ

治療した歯や人工物が早期に壊れる原因になります。

対策と治療

ナイトガード（マウスピース）

歯科医院で作製するオーダーメイドのマウスピースを就寝時に装着します。歯同士が直接当たるのを防ぎ、歯・顎関節へのダメージを軽減します。根本的な治療ではありませんが、最も実用的な対策法です。保険適用で作製できます。

ストレスマネジメント

原因がストレスである場合、生活習慣の見直し・睡眠の改善・リラクゼーションが有効です。

噛み合わせの調整

噛み合わせが原因である場合、歯科医師が咬合調整（歯の高さを整える）を行うことがあります。

ボツリヌス毒素注射（自費）

咀嚼筋（咬筋）にボツリヌス毒素を注射し、筋肉の過活動を抑える方法です。重症例に有効ですが自費診療です。

まとめ

歯ぎしり・食いしばりは睡眠中に無意識に行われるため、自分では気づきにくい問題です。放置すると歯・顎・全身に深刻なダメージを与えます。上記のサインに心当たりのある方は、早めに歯科医院に相談してください。ナイトガードで守ることが、大切な歯を長持ちさせる有効な手段です。